경상북도의 대표 지역특화작목인 참외의 출하 시기가 가까워지면서 경상북도농업기술원 성주참외과채류연구소는 올해 성공적인 참외 농사를 위한 저온기 관리, 병해충 예방 등 필수적인 사항을 알렸다.

성주참외과채류연구소에 따르면 참외는 12월에 정식해 9월까지 재배되지만 1월 저온기 관리 기술이 고품질 참외 생산을 위한 가장 중요한 시기에 해당된다. 

1월에는 참외 과실을 착과하고 생산을 준비하는 단계지만 일조시간이 짧고 외부 온도가 낮아 환기는 제한되기 때문에 시설하우스 내부의 정밀한 환경 관리가 어렵다.

효율적인 시설 환경 관리를 위해서는 주간에는 빛을 최대한 받을 수 있도록 PO 필름으로 피복해 광합성이 잘 되고 지열이 확보될 수 있도록 해야 한다. 야간에는 최저 온도가 15℃ 이상 유지될 수 있도록 보온 부직포를 이용해 보온관리를 해야 한다.

1월 말부터 기온이 상승하게 될 때 갑작스러운 환기는 노균병, 흰가루병을 유발하기 때문에 식물체에 이슬이 생기지 않도록 주의해야 한다.

저온기에는 외부 온도가 낮아 환기가 어려워 시설하우스 내부에 탄산가스가 부족할 수 있기 때문에 탄산가스 발생제를 활용해 탄산가스가 부족하지 않도록 해야 한다.

또한 해충은 주기적인 예찰과 예방을 통해 방제해야 한다. 황색 끈끈이 트랩을 이용해 저온기부터 담배가루이, 총채벌레, 작은 뿌리파리 등 문제 해충을 예찰해 조기 발생을 확인해야 한다. 발견 즉시 방제해야 해충 발생 시기를 늦출 수 있고 피해를 최소화할 수 있다.

신용습 경북농기원장은 “참외 생산 시기는 과거보다 빨라지고 있고 참외 산업이 성장하고 있다”며“올해 내수시장 유지 및 수출확대를 위한 고품질 참외 생산을 위해서는 1월의 저온기 관리가 핵심인 만큼 정밀한 시설환경관리 및 병해충 예찰과 방제가 필요하다”고 당부했다.